关于“马戏之王”巴纳姆的传奇人生，还是从无名小卒的底层，到经营博物馆，并一手开创世上第一家马戏团，但重点却是锲而不舍的韧劲，以及众生平等的人权。《美女与野兽》导演比尔·康顿编剧的《马戏之王》，能够将欢乐、感动、勇气与泪水等情感元素全部融进大俗套，并且炫耀各种奇思妙想的杂技，包括《爱乐之城》的奥斯卡金奖搭档本吉·帕塞克与贾斯廷·保罗谱写十多首金曲，以及饕鬄盛宴般大型歌舞，这都很震撼人心。
片中的马戏团是由一群奇形怪状的人组成，但长胡子的胖女人、黑人、侏儒、肥人、巨人等角色，各个卑微、有生理缺陷，却活灵活现，浓缩社会底层的弱势群体。他们不被自己和大众接受，甚至被批评家骂为表演“低俗”，遭到很多人抵制与歧视，但通过男主角的鼓励与行动，都最后突破了自己。
编剧明显在细节上雕琢过苦功，例如侏儒去骑马扮将军找回尊严，有胡子女人冲进上等人聚会咆哮，还有男主角忙于瑞典女歌手的环球巡回表演，忽视了家人与合作伙伴，到外人袭击马戏团的纵火，以及众人重新团结。包括那个清高苛刻的评论家说表演是“马戏团”，被男一巧妙用做品牌，后面批评家坦言“我从不喜欢你们的表演...但外人看来是人性的狂欢”，精辟戳穿主旨。
